성종은 고려 전기 제6대 왕이다. 재위 기간은 981~997년. 경종의 선양으로 즉위하였다. 즉위년에 5품 이상의 경관에게 시정에 관한 건의문을 바치게 하였고, 최승로의 시무 28조를 받아들였다. 중앙 관제와 지방제도를 정비하였고, 새로운 사회를 이끌기 위한 정치 이념으로 유교를 받아들였다. 고려의 기틀은 이때 마련되었다고 평가된다. 993년(성종 12) 거란이 침입했을 때 서희를 보내 외교 담판으로 물리치고 강동 6주를 편입해 영토를 확장하였다. 997년(성종 16) 병이 위독해지자 조카 왕송(이후의 목종)에게 왕위를 물려주었다.